IFOY Innovation Check

Marktrelevanz

Bei dem Still Ergopick handelt es sich um ein spezielles Flurförderzeug zur Lösung einer weitverbreiteten Handhabungsaufgabe. Das Kommissionieren von Collis, Kartons, KLTs und auch Eimern und Säcken von bereitgestellten Lagereinheiten auf eine mitgeführte Kommissionspalette kommt häufig vor. Dabei ergeben sich für den Kommissionierer im Verlauf seiner Arbeitsschicht ungünstige Bewegungsabläufe und insbesondere hohe kumulative Belastungen durch häufiges Heben. Abhängig von gesetzlichen Vorgaben oder zum Teil auch aufgrund der Packstückgröße erfordern diese Aufgaben die Bearbeitung durch zwei Personen, wenn keine technische Unterstützung zur Verfügung steht. Der Still Ergopick löst diese Aufgabe mit einem drehbaren Scherenausleger, dessen Position mit Schaltern überwacht wird und an dessen Ende ein Saugschlauch mit einem Sauggreifer befestigt ist. Der Sauggreifer wird während der Fahrt des Horizontalkommissionierers doppelt fixiert (der Schlauch in einem Netz, der Greifer in einer Verriegelung). Beim Greifvorgang wirkt ein Vakuum im Schlauch, mit dem das Packstück am Greifer festgepresst wird, bevor der Unterdruck im Schlauch diesen zusammenzieht und durch die Verkürzung den Hubvorgang unterstützt. Insgesamt ist die Marktrelevanz des Gerätes als sehr hoch zu bezeichnen, da eine Vielzahl von Anwendungsfällen existiert und auch die gesellschaftliche Aufmerksamkeit für das Thema Ergonomie sehr hoch sind, verbunden mit dem gemeinsamen Interesse von Anwender und Arbeitgeber, den Krankenstand durch arbeitsbedingte Belastungen niedrig zu halten.

Kundennutzen

Der explizite Kundennutzen entsteht durch die besonderen Eigenschaften des Anbaugerätes am Flurförderzeug, die Lastaufnahme durch das Ansaugen unmittelbar mit dem Anheben zu koppeln. Dadurch ist das griffgünstig gestaltete Lastaufnahmemittel vergleichsweise intuitiv mit nur einem Schalter für die Unterdruckregulierung zu bedienen. Die Dosierung verlangt jedoch einige Übung, um das Aufsetzen des Greifers und das Absetzen der Lastobjekte flüssig zu bewerkstelligen. Mit einiger Übung ist es vorstellbar, dass der Ergopick vergleichbare und gegebenefalls auch dauerhaft höhere Pickgeschwindigkeiten zulässt, wenn man dies mit dem heutigen manuellen Handhaben der Objekte vergleicht. Sicher ist es bereits heute wesentlich schonender für den Anwender. Insgesamt ist der Kundennutzen als sehr hoch einzustufen.

Neuheits- / Innovationsgrad

Das gewählte technische Konzept, das Seriengerät durch ein angebautes Spezialgerät zu ertüchtigen, ist insbesondere vor dem Hintergrund der integrierten Handhabungsfunktion mit ihren großen Herausforderungen bezüglich mechanischer Stabilität und energetischer Versorgung des Handhabungsmittels zu betrachten. Dies ist nicht grundsätzlich neu, wurde aber mit einem kombinierten Saugheber erstmalig und gut gelöst. Auch die Ausführung der Aufhängung als Scheren-Ausleger trägt dazu bei, dass keine langen Auslegerarme auf längeren Distanzfahrten die Bewegungsfreiheit einschränken.

Funktionalität / Art der Umsetzung

Rein technologisch erscheinen die oben beschriebenen Innovationen und Funktionen gut umgesetzt zu sein. Beim Funktionstest zeigt sich jedoch, dass insbesondere das Aushängen des Sauggreifers aus der Transportaufhängung und des Saugschlauches aus dem Transportnetz (verhindert das Durchhängen des Schlauches bei ausgeschaltetem Vakuumgebläse) umständlich auszuführen sind. Selbst groß gewachsene Personen müssen sich dafür strecken. Auch die Anwendung des Sauggreifers verlangt Übung, geht dann aber schneller von der Hand. Das Sauggebläse ist deutlich als Geräuschquelle wahrzunehmen. Hier könnte es sinnvoll sein, die Aufhängung von Schlauch und Greifer unmittelbar mit dem Gebläseschalter zu koppeln. Insgesamt ist die Umsetzung der Funktionalität als gut zu bezeichnen.

IFOY Innovation Check

Market Relevance

The Still Ergopick is a special materials handling device designed to master a very common handling challenge. The order picking of packages, boxes, small load carriers, buckets or sacks from storage units onto a guided order picking pallet is a frequent task. During their shifts, order pickers are often in unfavourable positions and postures, and suffer in particular from the high cumulative strain of frequent lifting. Irrespective of the legal regulations or sometimes due to the sheer size of the picked objects, these tasks require two people where no technical support is available. The Still Ergopick solves this problem with a rotatable scissor lift mechanism, the position of which is monitored by switches and to the end of which a vacuum hose with a suction gripper is attached. The suction gripper is doubly secured during travel of the horizontal order picker (the hose is in a net, the gripper is locked in place). The gripping process is activated by a vacuum in the hose which presses the package firmly against the gripper before the vacuum in the hose pulls the scissor grippers together, supporting the lifting process by shortening their length. Overall, the market relevance of this machine can be described as very high, as there are many different applications and as social awareness for the issue of ergonomics is increasing all the time, not forgetting the common interest of users and employers to keep absence due to work-related strain as low as possible.

CUSTOMER BENEFIT

The explicit customer is due to the special property of the mounted unit on the materials handling truck that allows it to directly connect load pick-up via suction to the lifting function. This means that the load pick-up device with its reliable gripping action can be intuitively operated via just one switch for vacuum regulation. It takes some practice, however, to dose the vacuum power in such a way that the gripper contacts and sets down the loads smoothly. After enough practice, it is conceivable that the Ergopick can achieve picking speeds that are comparable – and in the longer term superior – to those possible with the manual handling process used today. What is certain is that it results in far less strain for the user. Overall, the customer benefit is to be rated as very high. 

Degree of Novelty / Innovation

The technical idea of upgrading a series-produced machine using a mounted special-purpose device should be viewed above all against the backdrop of the integrated handling function with its major challenges in terms of mechanical stability and the supply of energy to the handling tool. This not fundamentally a new idea, but the combined vacuum lifter is a first and is a good solution. The design of the suspension of the scissor grippers also helps to ensure that the freedom of movement of the machine is not hindered by any long cantilever arms when travelling over longer distances.

Functionality / Tye of Implementation

In purely technological terms, the innovations and functions outlined above appear to be well implemented. During the functional test, however, it was evident that it in particular the release of the vacuum gripper from the transport suspension and the suction hose from the transport net (prevents the hose from sagging when the vacuum power is switched off) were awkward to perform. Even large persons had to stretch when doing this. The use of the vacuum gripper also requires some degree of practice but does get quicker as time goes by. The suction blower can clearly be heard. It may be a good idea to directly connect the suspension of hose and gripper with the blower switch. Overall, the functionality can be described as well implemented.